Telegraph : Trump « fera tout ce qu'il faut » pour garder Infantino.

Telegraph : Trump « fera tout ce qu'il faut » pour garder Infantino.

Le quotidien Daily Telegraph, citant des sources bien informées, a écrit que le président américain Donald Trump « fera tout ce qui est en son pouvoir » pour empêcher la destitution de Gianni Infantino de la présidence de la FIFA, suite à la controverse entourant le projet de vente d'une partie des parts de la Coupe du monde.

Infantino a subi une pression croissante pour démissionner après l'échec de son plan de 15 milliards de livres sterling (20 milliards de dollars) visant à privatiser les actifs commerciaux du football.

Des informations parues lundi laissaient entendre qu'Infantino devait rencontrer des membres du cabinet de Trump, dont le secrétaire d'État américain Marco Rubio, afin de consolider sa position. La FIFA et le département d'État américain ont démenti ces informations.

Cependant, un haut responsable de l'administration américaine proche des deux hommes a déclaré au Daily Telegraph que Trump s'intéressait à Infantino après que ce dernier ait aidé les États-Unis à organiser la « meilleure Coupe du monde de tous les temps » et qu'il souhaitait qu'il reste à son poste.

Cette année, la Coupe du monde a été marquée par la controverse lorsque Trump a annoncé avoir demandé à Infantino de lever la suspension de Folarin Balogun pour le match des États-Unis en huitièmes de finale contre la Belgique.

« Gianni nous a beaucoup aidés à faire de cette Coupe du monde la meilleure de tous les temps », a déclaré la source. « Le président l'apprécie énormément. Je suis certain qu'il fera tout son possible pour l'aider. »

« Je ne pense pas que le président changera d'avis à son sujet car c'est une personne loyale. Gianni a fait de cette Coupe du monde la meilleure possible pour les États-Unis, et nous apprécions cela », a-t-il ajouté.

Avant cette controverse, il avait été rapporté que Trump souhaitait nommer Infantino prochain secrétaire général des Nations Unies, une organisation que Trump a déclaré à plusieurs reprises ne plus être efficace.

Infantino, président de la FIFA depuis 2016, a attiré l'attention de Trump lors de leur première rencontre en août 2018 en brandissant des cartons rouges et jaunes, plaisantant sur le fait qu'ils « pourraient s'avérer utiles face aux médias ».

Depuis, leurs relations se sont resserrées.

Lors du tirage au sort de la Coupe du monde en décembre, Infantino a remis à Trump le prix FIFA pour la paix, une initiative qui intervenait après son échec à remporter le prix Nobel de la paix, pour lequel il avait manifesté à plusieurs reprises son intérêt.

Trump a également reçu un trophée en or portant son nom et une médaille commémorative.

Le New York Post a rapporté lundi qu'Infantino avait tenté de contacter Trump après l'échec d'un projet de vente d'une partie de la Coupe du monde, mais sans succès.

Interrogé vendredi sur ce projet, Trump a déclaré qu'il n'avait pas parlé à Infantino depuis que la question avait été soulevée .

« L’héritage de Gianni Infantino ne consiste pas à préserver le monopole du football pour les institutions les plus riches de ce sport, mais à étendre le football à davantage de pays, de communautés et d’enfants », a déclaré Paolo Zampoli, envoyé spécial américain pour les partenariats mondiaux.

« Il a écouté les préoccupations et a mis le plan de côté, ce qu'un dirigeant se doit de faire. Le véritable enjeu est maintenant de savoir comment garantir que les richesses et les opportunités offertes par le football profitent à l'ensemble des 211 pays membres, et non pas seulement à quelques privilégiés », a-t-il ajouté.