Pochettino prolonge son contrat avec l'équipe nationale américaine jusqu'à la Coupe du monde 2030.

Pochettino prolonge son contrat avec l'équipe nationale américaine jusqu'à la Coupe du monde 2030.

La Fédération américaine de football a annoncé la prolongation du contrat de Mauricio Pochettino avec l'équipe nationale jusqu'à la Coupe du monde 2030. Pochettino, 54 ans, qui a pris les rênes de l'équipe nationale américaine en octobre 2024, l'a menée jusqu'aux huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026.

Bien que les États-Unis aient été éliminés du tournoi après une défaite 4-1 contre la Belgique, il a mené les États-Unis, qui faisaient partie des équipes têtes de série, à deux exploits historiques dans cette Coupe du monde à 48 équipes : se qualifier pour la phase finale avec un match d'avance et, pour la première fois, remporter trois matchs.

La performance de l'équipe a suscité une immense réaction des supporters dans les stades et a permis d'établir un nouveau record d'audience télévisée.

Selon le Los Angeles Times, et d'après les déclarations fiscales de la Fédération américaine de football, Pochettino a perçu plus de 5 millions de dollars de salaire au cours de ses sept premiers mois à la tête de l'équipe.

L'équipe nationale américaine a été éliminée en huitièmes de finale lors de quatre tournois consécutifs depuis qu'elle a atteint les quarts de finale de la Coupe du monde 2002.

« Ce que nous avons appris, c'est que nous pouvons être compétitifs, que nous avons la qualité et le talent. Nous sommes très proches des meilleures équipes du monde. L'écart entre nous et les meilleures équipes du monde n'est pas si grand », a déclaré Pochettino lors d'une conférence de presse en ligne depuis son domicile à Barcelone.

Il a ajouté que le football aux États-Unis a le potentiel de « croître, croître et croître encore et de devenir l'un des sports majeurs en Amérique, comme c'est le cas dans d'autres parties du monde ».

« Nous avons des joueurs et une structure capables de rivaliser avec les meilleures organisations de football au monde », a déclaré Pochettino. « Nous avons également constaté que les supporters sont fantastiques et, lorsqu'ils se sont passionnés pour le sport, ils ont fait preuve d'une ferveur incroyable. Ce lien était vraiment extraordinaire. »

Avant de prendre la tête de l'équipe nationale américaine, il a été l'entraîneur de l'Espanyol (2009-2012), de Southampton (2013-2014), de Tottenham (2014-2019), du Paris Saint-Germain (2021-2022) et de Chelsea (2023-2024).

Pochettino a signé un contrat jusqu'à la fin de la Coupe du monde 2026 il y a deux ans, après avoir succédé à Gregg Berhalter. Avant le Mondial, il avait indiqué avoir discuté avec la Fédération américaine de football d'une prolongation de contrat. En mai, il avait également annoncé que son agent avait contacté l'AC Milan, le club qui a finalement recruté Ruben Amorim.

Pochettino, qui possède des résidences en Espagne et à Londres, a indiqué qu'il pourrait s'installer aux États-Unis. Il a insisté sur son intention d'entraîner l'équipe nationale américaine jusqu'en 2030, sans toutefois exclure la possibilité d'un changement : « Quatre ans, c'est très long. Dans le football, tout peut arriver. Aujourd'hui, tout le monde vous apprécie, mais dans huit semaines, ce sentiment aura peut-être changé. »

Il compte jusqu'à présent 17 victoires, 13 défaites et un match nul avec l'équipe nationale américaine.

Les sélectionneurs de l'équipe nationale américaine n'ont jusqu'à présent pas connu le succès lors de leur deuxième participation à la Coupe du monde.

« Nous attendons davantage d'eux », a déclaré Pochettino à propos de son approche avec les joueurs. « Nous ne serons plus aussi flexibles qu'auparavant, car l'objectif était alors d'aider les joueurs et de maintenir les structures existantes. Mais aujourd'hui, nous devons tout reconstruire. »

« Mauricio a instauré une culture où les joueurs ont confiance en l'équipe, dans le processus et les uns envers les autres. Nous avons constaté l'impact positif de cette confiance sur la progression, la compétitivité et les performances de l'équipe lors des compétitions internationales. Cette culture et l'encadrement technique qui a contribué à la façonner représentent exactement ce sur quoi nous souhaitons investir pour l'équipe nationale masculine, aujourd'hui et demain », a déclaré Cindy Parlo-Kohn, présidente de la Fédération américaine de football, dans un communiqué publié lundi.