Les Mamelodi Sundowns filent en finale de la TotalEnergies CAF Ligue des Champions

Les Mamelodi Sundowns filent en finale de la TotalEnergies CAF Ligue des Champions

Les Mamelodi Sundowns filent en finale de la TotalEnergies CAF Ligue des Champions. Les octuples champions d’Afrique du Sud en titre y défieront l’AS FAR dans une double confrontation décisive.

Il s’agit de leur quatrième apparition à ce stade dans la compétition reine africaine, après un sacre en 2016, mais aussi des défaites en 2001 et 2025.

Leur parcours jusqu’à la finale s’est construit en 12 matches, avec sept victoires, trois nuls et deux défaites. Une campagne exigeante, bien loin d’un long fleuve tranquille.

Voici le récapitulatif de leur parcours.

DEUXIÈME TOUR

v Remo Stars (Nigeria) 5-1 (ext.); 2-0 (dom.)

Exemptées du premier tour, les Sundowns ont lancé leur campagne face aux championnes du Nigeria, Remo Stars. Le tournant s’est joué dès l’aller, avec un succès éclatant 5-1 à Abeokuta, grâce à Matthews, Shalulile, Reisinho, Sales et Ntsabeleng. Une démonstration inattendue dans un contexte annoncé piégeux.

Au retour, les Sud-Africains ont confirmé leur supériorité (2-0), avec des buts de Nuno Santos et Shalulile, validant sans trembler leur billet pour la phase de groupes.

PHASE DE GROUPES

v St Eloi Lupopo (RD Congo) 3-1 (dom.)

v MC Alger (Algérie) 0-0 (ext.)

v Al Hilal (Soudan) 2-2 (dom.)

v Al Hilal 1-2 (ext.)

v St Eloi Lupopo 1-1 (ext.)

v MC Alger 2-0 (dom.)

Deuxièmes du Groupe C derrière Al Hilal, les Sundowns ont dû attendre la dernière journée pour valider leur qualification, grâce à un succès 2-0 contre le MC Alger de leur ancien coach Rulani Mokwena. Un avertissement sans frais pour une équipe habituée à dominer cette phase.

Tout avait pourtant bien commencé avec un succès 3-1 face à Lupopo, tombeur d’Orlando Pirates au tour précédent, grâce notamment à un doublé de Santos. Cependant, la suite s’est révélée plus accrochée : nul fermé à Alger (0-0), puis match spectaculaire contre Al Hilal (2-2), avant une défaite au Soudan (1-2).

Accrochés à Lubumbashi (1-1), les Sud-Africains ont vu leur qualification vaciller, avant de se rassurer lors de l’ultime journée grâce à un doublé de Brayan León.

QUART DE FINALE

v Stade Malien (Mali) 3-0 (dom.); 0-2 (ext.)

Face à la surprise malienne, les Sundowns ont cru se mettre à l’abri avec un large succès 3-0 à l’aller, porté par Mudau, León et Rayners. Mais au retour à Bamako, ils ont frôlé la correctionnelle, battus 2-0 et longtemps sous pression. Suffisant toutefois pour passer.

DEMI-FINALE

v Espérance (Tunisie) 1-0 (ext.); 1-0 (dom.)

Opposés à l’Espérance pour la troisième année consécutive en phase finale, les Sundowns ont cette fois imposé leur loi. Une victoire 1-0 à l’aller, puis un nouveau succès sur le même score au retour, à chaque fois grâce à Brayan León.