Le meilleur arbitre africain s'est vu refuser l'entrée aux États-Unis malgré sa sélection par la FIFA pour la Coupe du monde.

Le meilleur arbitre africain s'est vu refuser l'entrée aux États-Unis malgré sa sélection par la FIFA pour la Coupe du monde.

Le meilleur arbitre africain s'est vu refuser l'entrée aux États-Unis malgré sa sélection par la FIFA pour la Coupe du monde.

Autre événement scandaleux survenu quelques jours seulement avant la Coupe du monde 2026 : un arbitre somalien très décoré, largement considéré comme le meilleur d’Afrique, s’est vu refuser l’entrée aux États-Unis.

Omar Abdulkadir Artan, âgé de 34 ans, s'est vu refuser l'entrée à l'aéroport international de Miami et a été renvoyé à Istanbul. Les autorités n'ont fourni aucune explication officielle quant à cette décision.

L'arbitre somalien a bénéficié du soutien de l'ambassade de Somalie à Nairobi, au Kenya, pour organiser son voyage. L'ambassade lui a fourni un passeport diplomatique afin de faciliter les démarches de visa.

Il aurait voyagé depuis le Kenya, fait escale en Turquie, et atterri à Miami, pour se voir immédiatement refuser l'entrée et être renvoyé sans ménagement.

La semaine dernière, la FIFA a annoncé que le statut de visa d'Artan avait été « entièrement résolu et qu'il sera désormais disponible pour arbitrer la Coupe du Monde de la FIFA ».

La Somalie figure toujours sur la liste des pays visés par l'interdiction de voyager du président américain Donald Trump. Le mois dernier, il a qualifié les immigrants somaliens aux États-Unis de « criminels », et en janvier, il a décrit la Somalie comme « le pire pays du monde », des propos qui ont suscité une vague d'indignation massive.

Le traitement humiliant infligé à Artan est d'autant plus choquant compte tenu de sa brillante carrière.

En novembre, il a été nommé meilleur arbitre africain pour 2025 lors des CAF Awards. Officiel FIFA depuis 2018, il a officié lors de matchs de la Coupe d'Afrique des Nations, de la Ligue des champions de la CAF (dont la finale 2025 entre Pyramids et Mamelodi Sundowns) et de la Coupe du monde U-20 de la FIFA.

Notons que la Coupe du Monde de la FIFA 2026 a officiellement débuté jeudi par une cérémonie haute en couleur à l'Estadio Azteca de Mexico, préparant le terrain pour le premier match du tournoi entre le Mexique, pays hôte, et l'Afrique du Sud.

Les festivités ont débuté à 11h30 heure locale, soit environ 90 minutes avant le coup d'envoi.

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a décrit les festivités comme une occasion unique d'unir le football, la musique et la culture.

La célébration a mis en lumière la culture, la musique et les traditions mexicaines tout en faisant découvrir aux fans la plus grande Coupe du monde jamais organisée.

La Coupe du Monde de la FIFA 2026 sera la première édition du tournoi à être organisée par trois pays : le Mexique, les États-Unis et le Canada.

Ce format élargi comprend 48 équipes, contre 32 lors des éditions précédentes, ce qui en fait la plus grande Coupe du monde de l'histoire.

L'Estadio Azteca revêt une importance particulière pour ce tournoi. Ce stade emblématique de Mexico devient le premier lieu à accueillir des matchs de trois Coupes du monde différentes, après avoir déjà été le théâtre des phases finales de 1970 et 1986.

Ce lieu historique accueillera cinq matchs lors du tournoi de cette année, en plus de la cérémonie d'ouverture.

La légende brésilienne Pelé a dit un jour que l'Azteca avait quelque chose de spécial et que les supporters devaient y être pour vraiment comprendre son atmosphère.

Ce poids historique a donné une dimension particulière à la rencontre de jeudi, alors qu'une nouvelle génération de joueurs s'apprêtait à se mesurer aux légendes du football sur le même terrain.