« Je joue malgré la douleur à la Coupe du monde », déclare Saliba, le Français.

« Je joue malgré la douleur à la Coupe du monde », déclare Saliba, le Français.

Le défenseur central français William Saliba a déclaré samedi qu'il avait « serré les dents » et joué malgré la douleur lors de la Coupe du monde après avoir souffert de problèmes de dos ces derniers mois.

Le défenseur a été un élément clé de la conquête par son club, Arsenal, de son premier titre de Premier League en 22 ans la saison dernière, mais a déclaré aux journalistes qu'il n'était pas à « 100 % » en Amérique du Nord, où il tente d'aider la France à remporter une troisième Coupe du monde.

« J'ai quelques petits pépins physiques depuis plusieurs mois. J'ai serré les dents à cause de la Ligue des champions et de la Premier League. Mais le staff technique gère très bien la situation », a déclaré Saliba lors d'une conférence de presse avant le prochain match de son pays contre l'Irak, comptant pour le Groupe I.

« La Coupe du monde n'a lieu que tous les quatre ans, alors il faut serrer les dents. »

« Je ne suis pas à 100 %, mais il y a beaucoup de joueurs qui ne le sont pas non plus — on ne peut pas se trouver d'excuses », a-t-il ajouté.

Depuis que l'équipe de France s'est réunie pour la Coupe du monde, Saliba suit un programme d'entraînement personnalisé, mais il a tout de même réussi à réaliser une belle performance lors de la victoire des champions de 1998 et 2018 contre le Sénégal, mardi, en phase de groupes.

Les Bleus affrontent l'Irak lundi à Philadelphie, où une victoire leur permettrait d'assurer leur qualification pour les phases finales, avant d'affronter la Norvège quatre jours plus tard.

AFP