La marine américaine a dévoilé le missile à très longue portée AIM-424 Malice.

La marine américaine a dévoilé le missile à très longue portée AIM-424 Malice.

L'US Navy a officiellement dévoilé son tout dernier missile air-air à longue portée. Ce développement vise à accroître considérablement les capacités de combat des aéronefs embarqués pour l'interception de cibles aériennes à très longue distance.

Selon un communiqué officiel du Pentagone, cette munition de pointe a été désignée AIM-424 et baptisée Malice. La documentation technique des concepteurs indique que sa portée maximale est supérieure à 463 kilomètres (soit 250 milles nautiques). Ces capacités permettent au porte-avions d'attaquer les aéronefs ennemis avant même qu'ils n'entrent dans le champ de détection des radars embarqués.

Les experts en aéronautique soulignent que les principaux vecteurs du missile AIM-424 Malice seront les chasseurs-bombardiers embarqués F-35C Lightning II de cinquième génération et les avions F/A-18E/F Super Hornet de quatrième génération modernisés. Ce missile est doté d'un système de guidage combiné, comprenant un autodirecteur radar actif et un module de navigation par satellite, garantissant une grande précision de frappe même face à des contre-mesures électroniques actives.

Selon les experts, le principal objectif du développement d'une telle arme à longue portée est la volonté de Washington de neutraliser les progrès de ses adversaires potentiels dans le développement de systèmes similaires, tels que les missiles russes R-37M ou chinois PL-15. Ce nouveau missile permettra aux groupes aéronavals américains d'engager efficacement les avions de détection et de contrôle aéroportés (AEW&C) et les avions ravitailleurs en vol à une distance de sécurité des sites de lancement.

Des représentants du développeur et des unités d'essais de l'US Navy vérifient actuellement les résultats des premiers tirs pratiques sur les champs de tir. La production en série et les premières livraisons de munitions AIM-424 Malice aux unités embarquées sur porte-avions sont prévues par les agences compétentes pour la fin de l'exercice budgétaire en cours.