Malawi : Un audit révèle des irrégularités et des cas de non-conformité s’élevant à 1 466 milliards de kwachas pour l’année 2022

Affaire Chakweragate ? Un audit révèle des irrégularités et des cas de non-conformité s’élevant à 1 466 milliards de kwachas pour l’année 2022.

Le ministère des Affaires étrangères a effectué des transactions de plus d'un demi-milliard sans autorisation

Un audit accablant des comptes du gouvernement du Malawi pour l'année 2022 a révélé des irrégularités financières et des cas de non-conformité totalisant 1 466 milliards de kwachas au cours de la deuxième année de mandat du président Lazarus Chakwera.

Ce montant représente près de la moitié du budget national du pays pour l'exercice financier 2022/2023, ce qui suscite l'inquiétude quant à ce que les analystes considèrent comme des signaux d'alarme concernant des dépenses inconsidérées, un possible pillage et un détournement à grande échelle des fonds publics.

Le vérificateur général affirme que « le taux de non-conformité des ministères, départements et agences (MDA) demeure préoccupant ». Le rapport indique que les MDA ont manqué à leurs obligations dans plusieurs domaines clés :

Le rapport du vérificateur général sur les comptes du gouvernement du Malawi pour l'exercice clos le 31 mars 2023 révèle des défaillances généralisées en matière de gestion financière au sein des ministères, des départements et des agences.

Sur les 1 466 milliards de kyats signalés, la plus grande partie – 1 412 milliards de kyats – est liée à des irrégularités dans les rapprochements bancaires, ce qui signifie que les transactions importantes enregistrées dans les comptes gouvernementaux n’ont pas été correctement rapprochées entre les livres de caisse du gouvernement et les relevés bancaires.

Même en excluant ces problèmes de rapprochement, l'audit identifie toujours environ 54,2 milliards de kwachas exposés à des dépenses irrégulières, non justifiées ou potentiellement abusives, notamment des documents manquants, des transactions non autorisées et des manquements aux procédures financières.

Ces conclusions ont suscité des comparaisons avec le scandale du Cashgate, qui a révélé un vol à grande échelle de fonds publics il y a plus de dix ans suite à l'assassinat du directeur du budget, Paul Mphwiyo, une affaire qui a déclenché des enquêtes sur une fraude financière massive au sein du gouvernement.

L'audit a également mis en évidence des lacunes au sein du ministère de la Défense, qui n'a pas prélevé à la source un impôt de 54,25 millions de kina sur les paiements de biens et services, comme l'exige la loi fiscale. Le ministère a par ailleurs versé 11,68 millions de kina à Homeland Construction pour des travaux à la caserne de Changalume sans certification du directeur des bâtiments et du vérificateur général, en violation des directives en matière de passation de marchés.

Un audit distinct de la Force de défense du Malawi (MDF) a révélé que 294 000 USD (environ 274,6 millions de kwachas) versés aux attachés de défense à New York, en Chine et en Tanzanie n'ont pas pu être justifiés, car les documents de liquidation n'ont pas été fournis pour l'audit, ce qui rend impossible de vérifier comment les fonds ont été utilisés.

L'audit révèle de graves lacunes en matière de contrôle financier au sein de plusieurs institutions, notamment le ministère de la Défense, le ministère des Affaires étrangères et l'Autorité de la Ceinture verte. Durant la période examinée, le ministère de la Défense était placé sous l'autorité du président Lazarus Chakwera, qui était également commandant en chef des Forces de défense du Malawi (MDF). Le général Vincent Nundwe commandait l'armée du Malawi durant cette même période.

Selon le rapport, certaines de ces institutions ont géré des fonds publics sans documentation adéquate, sans obligation de rendre des comptes ni autorisation claire.

L'une des anomalies les plus importantes concernait la Green Belt Authority, qui n'a pas été en mesure de fournir les documents légaux de propriété et d'évaluation d'instruments de capitaux propres d'une valeur de 27,06 milliards de kwachas. Cela représentait la part la plus importante des irrégularités diverses totalisant près de 29 milliards de kwachas au cours de la période d'audit.

Dans son rapport, le vérificateur général Thomas Makiwa déclare : « Une anomalie majeure à relever dans cette catégorie est l’incapacité de la Green Belt Authority à produire les documents légaux de propriété et d’évaluation d’instruments de capitaux propres d’une valeur de 27,06 milliards de kwachas. Les irrégularités diverses totalisent 29 milliards de kwachas. »

Cette affaire survient alors que le Bureau anti-corruption (ACB) a récemment arrêté plusieurs responsables de Green Belt pour des allégations de corruption et d'abus de pouvoir portant sur  plus de 36 milliards de kwachas de fonds publics . Eric Dudley Chidzungu, alors PDG de Green Belt , a été arrêté cette année par le Bureau anti-corruption du Malawi (ACB) .

Le rapport a également soulevé des inquiétudes au sein du pouvoir judiciaire, qui n'a pas établi de budget de dépenses pour les frais de justice s'élevant à 893,7 millions de kwachas, alors qu'il s'agit de l'une des institutions chargées de faire appliquer la loi.

Le ministère des Affaires étrangères a également été cité dans le rapport pour plusieurs transactions douteuses, notamment le transfert de fonds sans autorisation d'un montant de 588 millions de kwachas, l'utilisation non autorisée de fonds, le défaut de remboursement de fonds empruntés, le paiement de factures médicales sans contre-signature des patients et le versement d'allocations aux patients sans documentation appropriée.

Alors que Nancy Tembo dirigeait le ministère des Affaires étrangères, Lobin Lowe et Samuel Kawale étaient ministres de l'Agriculture durant la période de l'audit. Kawale a succédé à Lowe en octobre 2022.

L'audit a également révélé de graves lacunes en matière de documentation au sein des institutions gouvernementales. Des activités d'une valeur de 352,6 millions de kwachas ont été réalisées sans rapport d'activité, des pièces justificatives de paiement dépassant 905 millions de kwachas n'ont pas été présentées à l'audit et des pièces justificatives de paiement d'une valeur de 374,6 millions de kwachas ont été soumises sans les documents justificatifs adéquats tels que factures, reçus ou devis.

Des faiblesses dans la gestion des recettes ont également été constatées. Le rapport fait état d'irrégularités s'élevant à 4,731 milliards de kwachas, notamment des cas où les recettes publiques ont été utilisées à la source au lieu d'être versées sur les comptes officiels de l'État, contrairement aux instructions du Trésor.

L'audit a également révélé que le ministère du Travail et le pouvoir judiciaire n'avaient pas présenté de budgets de recettes pour audit, tandis que le ministère des Terres avait sous-perçu les recettes de 3,03 milliards de kwachas.

Les procédures d'approvisionnement ont également été ignorées dans plusieurs cas. Certaines entités gouvernementales ont effectué des achats sans l'approbation du Comité interne d'approvisionnement et de cession des actifs (IPDC). Un exemple cité dans le rapport concerne près de 2 milliards de kwachas dépensés par l'ambassade du Malawi en Inde sans respecter les procédures d'approvisionnement appropriées.

Ces conclusions mettent en évidence des faiblesses persistantes dans le système de gestion des finances publiques du Malawi, notamment une mauvaise tenue des registres, un manque de documentation et le non-respect des réglementations financières, soulevant de nouvelles questions sur la surveillance, la responsabilité et la protection des ressources publiques.

Source : Malawi 24