Don Nelson, légende du coaching en NBA, est décédé à l'âge de 86 ans.

Don Nelson, légende du coaching en NBA, est décédé à l'âge de 86 ans.

Don Nelson, l'un des entraîneurs les plus titrés de l'histoire de la NBA et le deuxième entraîneur le plus victorieux de l'histoire de la ligue, est décédé à l'âge de 86 ans. Sa famille a annoncé que Nelson s'est éteint paisiblement dimanche matin, entouré de ses proches.

Au cours de ses 31 saisons en NBA, Nelson a entraîné les Milwaukee Bucks, les Golden State Warriors, les New York Knicks et les Dallas Mavericks, terminant deuxième de la ligue avec 1 335 victoires en saison régulière, juste derrière Gregg Popovich. Il a également été nommé entraîneur de l'année à trois reprises, mais n'a jamais remporté de titre NBA.

Avant de devenir entraîneur, il a joué 11 saisons pour les Boston Celtics, remportant cinq titres NBA. Son numéro 19 a été retiré par les Celtics en 1978.

Nelson est considéré comme l'un des plus grands innovateurs de l'histoire de la NBA grâce à son style distinctif, surnommé plus tard « Nellie Ball ». Il était en avance sur son temps en utilisant des formations plus petites et plus rapides. À Golden State, il a bâti l'une des équipes les plus spectaculaires des années 1990, avec la fameuse « Run TMC » composée de Tim Hardaway, Mitch Richmond et Chris Mullin.

Il a également joué un rôle majeur dans le développement des carrières de Dirk Nowitzki et Stephen Curry. Nelson a recruté Nowitzki pour Dallas et, contre toute attente, a convaincu Golden State de sélectionner Curry en septième position lors de la draft 2009.

Nelson a été intronisé au Basketball Hall of Fame en 2012 et a reçu le Chuck Daley Lifetime Achievement Award en 2025.